그간 줄기 세포와 관련하여 나름대로 접해 온 상식을 바탕으로 설명하자면,
일단,줄기 세포를 이용한 치료 자체가 망가졌던 세포대신에
새로운 세포로 대체하면서,다시금 살려낼수있는<첨단 "재생" 의학>이라고 규정하고 싶다!
내가 알기론,줄기 세포의 어원은 과거,
체르노빌 원전 사고로 피폭됐던 물리학자들이 한명씩 죽어 나갈때,
정상인의 골수를 이식하면서, 다 망가졌던 골수 부분이 되 살아 나는 것을 알고선,
이처럼 재생 작용을 하는 세포를 가리켜서 "줄기 세포"라고 부르기 시작했던 것으로 안다!
알다시피 줄기 세포중에서 배아 줄기 세포와 성체 줄기 세포가 있는데,
배아 줄기 세포란,생명을 구성하는 초기 단계의 세포가 자궁에 착상하기 시작하면서,
혈액, 뼈, 장기, 피부, 뇌등등 주요 구성요소를 형성해 나가는데,
이처럼 "태아"를 형성할수 있는 세포를 통틀어 배아 줄기세포라고 부르며,
성체 줄기 세포는 이미 형성된 각 부위,기관등등에서
세포 분열이 이미 상당히 진행됨으로 해서,
어느 싯점에 이같은 세포 분열이 더 이상 증식하지 않고 멈추게 되는데,
이처럼 세포 증식력이 절제되기 때문에 줄기 세포를 인체내에 주입시켜도
별다른 부작용이 없이 잘 적응되기에 치료가 가능하다라고 믿는 것이다!
성체 줄기세포인 조혈모 세포를 골수이식으로 30년간 사용했어도
인체내에서 그 어떠한 부작용도 일으키지를 않았다라는 것이 대표적 사례를 들수있다!
태어 나지도 않은 다른 사람들의 배아로 부터 얻어지는 것은 근본 자체가 다를수 밖에 없기에
그런 배아 세포 자체로선 해당 조직내의 세포와 다를수 밖에 없겠으나,
이와 달리,성체 줄기 세포 같은 경우엔 자기 자신의 세포나 부모,형제,
또는 조직형이 맞는 사람들로 부터 기증을 받게 되면 부작용없이 치료 가능하다라는 것이다!
이처럼, 인간의 난치병 치료와 관련해서는 배아 줄기 세포가 아닌,
실제로 도움을 주고있는 세포가 바로 성체 줄기 세포라는 사실쯤은 기정 사실화 되고 있는 것!
성체 줄기 세포에 의해서 간단하게 자연 치유가 되는 것을 보자면,
우선,벗겨진 피부 상처가 시간이 지나면서 저절로 아물면서 낫는 것은
새로 공급된 성체 줄기 세포가 그곳을 대체해 주기때문에 치유가 되는 것이고,
세포 분열이 멈추기전인 어린이들의 치아 경우도 ,
이미 빠졌던 치아자리에 새로운 치아가 생겨나는 경우와
외부 충격으로 손,발톱이 다 빠졌어도 새로 생겨 나오는 것도 같은 원리며,
도마뱀의 꼬리가 짤리고도 꼬리가 새로 자라나는 것도 매 마찬가지다!
식물의 경우도 가지를 짤라내면,다른 줄기가 새롭게 돋아나는 것도
줄기 세포의 원리와 같다고 보면 될 것같다!
여기에서 더 나아가,
거의 불치병에 가까운 뇌성마비, 파킨슨병, 척수손상, 외상성 뇌손상,알츠하이머병,
ALS, 중증 골관절염등도 중간엽 줄기 세포를 이용한 치료법 개발에 박차를 가하고 있는 것도
이처럼 성체 줄기 세포를 이용한 치료법이다!
의학의 아버지로 잘 알려진 히포크라테스의 생애가 BC삼,사백년이라고 한다면,
이 자체만으로도 세상에 의술이 알려진지가 2천년이 훨씬 넘는 오랜 시간인데에 비하여,
줄기 세포 치료는 1986년 4월 26일,체르노빌 원전사고를 계기로 알려진 만큼,
이제 겨우 36년밖에 안되는,갓난 아기의 걸음마 시작 단계로 보여진다!
그런 만큼,지금부터라도 이같은 성체 줄기 세포를 이용하여 꾸준히 연구,개발하다 보면,
줄기 세포만이 보다 더 확실하고도 안전한 치료법이 될수 밖에 없다고 본다!
전 세계를 통한 줄기 세포 분야에서만의 선구자가 있다면,
십 수년간, 오직 줄기 세포라는 한 분야에서만 연구,개발하면서 몸 담아왔기에,
이는,단연코 네이처셀이기에,그만큼 네이처셀의 줄기 세포 치료에 대해선
신뢰와 충분한 기술력을 갖췄다고 믿기 때문이다!