檢총장 후보 4명 압축해 조국 수석, 일대일 면접…오직 尹만이 검찰개혁 동의

문 전 대통령은 검찰총장 후보로 윤 지검장을 발탁한 일에 대해 질문받자 우선 "윤석열 대통령이 탄생하게 된 가장 단초가 되는 일이기에 후회가 된다"고 했다.

이어 당시 윤석열 지검장에 대해 △ 욱하는 등 자기 제어를 잘 못 할 때가 많다 △ 윤석열 사단이라는 말이 나올 정도로 자기 사람들을 챙긴다며 "반대 목소리는 작았지만, 충분히 귀담아들을 만한 그런 내용이었고 다수는 지지, 찬성해 많은 고민을 했다"고 밝혔다.

이에 문 전 대통령은 "당시 나와 조국 민정수석, 검찰총장 후보추천위원회가 추천한 후보(중에서) 4명으로 압축했고 조국 수석이 4명 모두 한 명 한 명 다 인터뷰를 했다"며 "당시 가장 중요하게 생각했던 검찰개혁에 대해 윤석열 후보자만 검찰개혁에 지지하는 이야기를 했고 나머지 3명은 전부 검찰개혁에 대해서 반대했다"고 설명했다.

이런 과정을 거쳐 "2명으로 최종 후보를 압축시켜 놓고 고민했었다"며 "(윤석열 후보자 말고) 다른 한 분은 조국 수석과 같은 시기에 대학을 다녔고 소통도 꽤 잘 되는 관계였지만 그분은 검찰개혁에 대해 분명히 반대 의견을 말했다"고 지적했다.

최종 후보 중 1명은 조국과 대학 동기, 소통원활…尹 선택해 曺가족 풍비박산, 두고두고 후회

이에 "윤석열 후보는 소통에는 좀 불편할 수 있지만, 검찰개혁 의지만큼은 긍정적이었다"며 그래서 당시 윤석열 중앙지검장을 검찰총장 후보로 지명했다는 문 전 대통령은 "지금 생각하면 그래도 조국 수석과 소통이 되고 관계가 좋은 그런 쪽을 선택하는 것이 순리였는지 모르겠다"고 입맛을 다셨다.

그러면서 "윤석열 후보자를 선택한 그 순간이 두고두고 후회 된다"고 말한 문 전 대통령은 "그 바람에 조국 대표 가족들은 풍비박산이 났다. (조 전 대표는) 가장 아픈 손가락으로 한없이 미안하다”고 했다.

문 전 대통령은 윤석열 정권 탄생, 비상계엄 발동이 결과적으로 자신의 책임이라는 일부 비판에 대해선 "윤석열 정부가 너무 못했다. 계엄 이전에도 수준 낮은 정치를 했다"며 "우리가 이런 사람들에게 정권을 넘겨줬다는 자괴감이 아주 크고 계엄 사태가 생겨 그 자괴감이 이루 말할 수가 없고 밤에 잠을 잘 수가 없을 정도로 국민에게 송구하다"고 고개 숙였다.