수액 주사를 맞는 환자. [사진 pixabay]

건강보험이 적용되지 않는 독감 주사 치료제 처방이 최근 늘어난 것도 영향을 미친 것으로 보인다. 먹는 치료제는 매일 두 번씩 5일간 먹어야 하지만, 주사 치료제는 효과는 비슷하지만 한 번만 맞으면 된다. 대신 먹는 약은 환자 부담이 8000원대지만, 주사제는 10만 원대다. 최준용 연세대 세브란스병원 감염내과 교수는 “환자 입장에서 여러 번 먹는 약보다는 주사제가 편할 수는 있지만, 둘 다 임상시험에서 비슷한 결과가 나와 어느 쪽이 더 효과가 좋다고 말하기는 어렵다”고 말했다.

환자 상태에 따라 불가피할 때만 처방해야 한다는 의견도 나온다. 소아청소년 전문병원인 우리아이들병원 정성관 이사장은 “아이들이 독감에 걸렸다고 해서 무조건 주사 치료제를 추천하지는 않는다”라고 말했다. 그는 “예전에 먹는 약을 복용하고 구토 증상이 심했던 경우라든가, 탈수 증상이 심해서 수액 치료가 필요한 경우 등 임상적인 증상에 따라 선택해야 한다”라고 설명했다.

올겨울 호흡기 질환자가 급증했다는 점을 고려해도 일부 병ㆍ의원이 치료와 직접적인 관련 없는 비급여 처방을 남발하는 것 아니냐는 지적이 나온다. 서울의 한 대학병원 감염내과 교수는 “기저질환이 없는 일반 감기ㆍ독감 환자에게 면역증강제나 비타민 수액을 맞추는 건 전혀 의미가 없는 일이라고 본다”라고 지적했다.

건강보험공단 관계자는 “2023년 독감 실손보험이 우후죽순 생긴 이후로 감기ㆍ독감 비급여 주사제 처방이 급증한 경향이 눈에 띈다”라며 “건보 보장률 하락 요인 중 하나로 보고 대책을 마련 중이다”라고 말했다.

이에스더ㆍ남수현 기자 etoile@joongang.co.kr

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