김영옥 기자

양자 대결에서 박빙 승부가 예상되는 이유는 각 진영이 이미 총 결집한 영향도 큰 것으로 풀이된다. 정당 지지를 물었을 때 국민의힘과 민주당은 각각 41%와 40%로 엇비슷했다. 지지 정당이 ‘없다’(11%)라거나 ‘모름·무응답’(1%) 등 부동층은 12%에 그쳤다. 결집 양상은 양자 대결에서도 마찬가지였다. 부동층은 이 대표와 오 시장 대결 때 12%, 이 대표와 홍 시장 대결 때 13%로 정당 지지도 부동층과 거의 같았다. 윤 대통령 탄핵 여부가 결론이 나지 않았지만, 이미 상당수 유권자는 현 상황을 대선 국면으로 인식하고 각자 진영으로 흡수되고 있는 셈이다.

허진재 한국갤럽 여론수석은 “민주당과 국민의힘의 지지율이 이례적으로 높다”며 “보통 무당층이 25% 정도 나오는데, 이번에 무당층이 10% 조금 넘는 수준이라는 건 양 세력이 서둘러 결집해 있다는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “2022년 3·9 대선을 한 달여 앞뒀을 때의 정당 지지율이 30%대였던 만큼 지금이 더 뭉친 모습”이라고 덧붙였다.

최근 지지율이 급상승해 보수 진영의 유력 주자로 떠오른 김문수 고용노동부 장관의 본선 경쟁력은 상대적으로 뒤처지는 거로 나왔다. 이 대표와 김 장관의 가상 양자 대결에선 이 대표 47%, 김 장관 38%로 오차범위 밖인 9%포인트 차였다. 반면에 이 대표(44%)와 안철수 국민의힘 의원(37%), 이 대표(42%)와 유승민 전 국민의힘 의원(35%)의 차이는 각각 7%포인트였다.

이 대표(46%)와 한동훈 전 국민의힘 대표(34%)의 가상 대결에선 12%포인트 차이가 났고, 이 대표(47%)와 이준석 개혁신당 의원(26%)은 21%포인트까지 벌어졌다. 이 의원은 국민의힘 대표를 지냈지만 지난 4월 총선을 앞두고 탈당한 뒤 여권에 계속해 각을 세워온 게 큰 영향을 끼친 것으로 풀이된다. 양자 대결 때 국민의힘 지지층은 46%만 이 의원을 택했고, 47%는 ‘없다’고 답했다.