드레싱 하던 초보의사가 기도삽관? "공보의, 군의관 투입 응급실 뺑뺑이 못 막아"

공보의들은 혹시 모를 의료 과실을 걱정하기도 한다. 공보의 B씨는 "서울 한 대학병원 응급실에서 근무한 적이 있었는데, 교수님들이 소송에 걸리는 건 다반사였다"며 "공무원 신분에 문제가 생길까 스트레스가 더욱 클 것"이라고 난색을 표했다. 다른 공보의 C씨도 "지금은 드레싱(상처 치료)이나 피 뽑기 같은 일을 하는데, 응급실에선 전문의 3명이서 하는 기도삽관이나 정맥 잡기 등을 시키는 건 아닐지, 혹시 사고가 나진 않을지 무섭다"고 토로했다.

현장에서 고군분투하는 의료진 역시 파견 효과에 의구심을 나타내고 있다. 현재 응급실에서 근무하는 응급의학과 교수 이형민 대한응급의학의사회장은 "전공의, 전문의가 일을 100% 했다고 치면, 공보의들은 1~2% 수준에 그칠 것"이라고 내다봤다. 이어 "파견기간이 제각각이고 일주일에 불과하기도 하다"며 "전문성과 경험이 부족한 공보의를 응급실 현장에 넣는 건 부담스러운 게 사실"이라고 말했다.

오히려 군의관과 공보의가 빠진 군부대와 의료취약지의 의료 공백만 커지는 역효과가 예상된다. 공보의는 의료 취약지 보건지소 등에서 3년간 예방 접종을 비롯해 진단, 진료 업무를 한다. A씨는 "대학 병원 투입 후 보건지소 1곳을 담당하던 공보의가 최대 5곳을 담당하는 사례도 있다"며 "마을 5곳을 맡으면 시골길을 수십 분 운전해서 이동하고 1,000명 넘는 환자가 늘어나는데 의료 질은 떨어질 수밖에 없다"고 강조했다. 이어 "당장 다음 달부터 독감 접종이 있는데 환자들의 경과를 잘 지켜볼 수 있을지 모르겠다"고 덧붙였다.

장기적으로 지역 의료 공백이 더욱 악화할 거란 주장도 나온다. 이성환 회장은 "안 그래도 공보의 대신 현역 입대를 택하는 이들이 2017년부터 5년간 4배가량 늘었다"며 "3년 복무하는 공보의가 현역병보다 더 오랜 시간 커리어가 끊겨 숫자 자체가 줄고 있는데 이런 상황까지 반복되면 지원율이 줄고 결과적으로 지역 의료에 타격이 될 것"이라고 전했다.

서현정 기자 hyunjung@hankookilbo.com