이재명 더불어민주당 대표가 27일 오전 3시47분쯤 서울구치소 안에서 휠체어로 정문 앞까지 이동한 뒤 지팡이를 짚고 걸어 나오고 있다. 손성배 기자

이날 0시부터 천준호 민주당 당대표 비서실장과 조정식 사무총장, 전날 당선된 신임 홍익표 원내대표와 정청래, 김영진, 서영교, 김용민 의원 등 50여명이 속속 구치소 앞에 집결했다. 구속영장 기각 소식은 2시23 기자단에 전해졌고 2시 40분쯤에는 이 대표가 전날 오전 녹색병원에서 서울중앙지검에 출석할 때 이용한 승합차가 구치소 정문 앞에 대기했다. 민주당 의원들은 지지자들과 함께 정문에서 차량까지 인간 통로를 만들고 이 대표를 기다렸다.

이 대표는 도열한 민주당 의원, 당직자와 일일이 악수를 한 뒤 차량에 탑승해 취재진이 진을 친 집회 장소까지 약 100m를 이동해 마이크를 잡았다. 이 대표는 “역시 정치는 정치인들이 하는 것 같아도 국민이 하는 것”이라며 “즐거워야 마땅한 추석이지만, 우리 국민들의 삶과 경제, 민생 현황은 참으로 어렵기 그지없다. 우리 정치가 국민에게 희망을 주고 이 나라 미래에 도움이 되는 존재가 되기를 정부 여당과 정치권 모두에 부탁드린다”고 말했다.