완성차업체들이 배터리 자체 개발 계획을 잇따라 발표하며 배터리 내재화 경쟁을 벌이고 있다. 배터리를 직접 조달할 수 있는 역량을 키워 배터리 업체에 대한 의존도를 낮추고 성능과 가격 면에서도 경쟁력을 올려 전기차 시장 주도권을 확보하겠다는 전략이다.
완성차업체들의 배터리 내재화 움직임이 빨라졌지만 자체적인 양산 단계까지는 시일이 걸릴 전망이다. 현재 배터리 업체의 공장 설비, 인력, 기술 등이 경쟁 우위에 있기 때문에 배터리 동맹으로 대응하고 있다. 미국 포드는 배터리 내재화를 위해 중국 CATL과 협력, 미국 미시간주 남동부에 배터리 개발 센터를 설립했다. 일본 혼다는 LG에너지솔루션과 미국 오하이오주 제퍼슨빌 인근에 배터리 공장을 올해 말까지 완공하고 내년 말 양산을 시작할 예정이다.
업계 관계자는 "완성차업체 입장에서 안정적인 생산 구조를 갖추려면 배터리 제조사에 대한 의존도를 낮추는 방향으로 갈 수밖에 없다"며 "전고체 배터리 상용화까지 기술 개발, 공급망 확보 등 아직 필요 단계가 많이 남은 상황"이라고 밝혔다.