원익머트리얼즈 - 원익머트리얼즈, 암모니아 청정수소 선두주자 주목

기사입력 2023.05.10

원익머트리얼즈(대표이사 한정욱)가 암모니아를 이용한 청정수소 생산 파일럿 시설을 건설한 가운데 최근 연이은 정부 관계자들이 찾아 청정수소 대표 기업으로 주목받고 있다.

산업통상자원부 박일준 2차관은 지난 9일 충북 오창에 있는 원익머트리얼즈를 방문해 암모니아에서 청정수소를 생산하는 설비와 실증현황을 점검했다.

이에 앞서 지난 8일에는 김영환 충청북도 도지사도 원익머트리얼즈를 찾아 동 설비를 살펴보고 사업확대를 모색하는 자리를 가졌다.

원익머트리얼즈는 국내 최초 상업용 암모니아 수소추출기 생산사업을 추진하고 있다.

2014년 한국과학기술연구원과 함께 국책과제로 암모니아 기반 수소추출 연구를 시작해 8년간의 끈질긴 연구 끝에 2021년 순수 국내기술로 일 500kg의 수소를 추출할 수 있는 장비를 개발했다.

개발한 장비를 상용화하는 과정에서 국내에는 아직 암모니아 기반 수소추출 시스템에 대한 상세 검사기준이 없어, 사업화에 대한 해결책을 마련하던 중 충북도에서 추진하는 그린수소산업 규제자유특구 사업의 특구사업자로 선정돼 규제 없이 암모니아 수소추출기를 실증할 수 있게 됐다.

충북 그린수소산업 규제자유특구 지역에서 추진되는 암모니아 기반 수소생산 사업은 암모니아에서 추출한 수소를 99.997% 이상의 고순도로 정제하여 반도체 공정이나 수소충전소 공급을 실증하는 사업이다.

암모니아는 과거 비료의 주원료로 사용됐으나, 최근에는 수소를 경제적으로 저장·운송하고 추출할 수 있는 방식이자 국가 간 수소거래의 핵심수단으로 각광받고 있다.